أمرت السلطات الكندية، السبت، بإجلاء أكثر من 20 ألف شخص من منازلهم، مع اتساع حريق غابات سريع الانتشار في مقاطعة كولومبيا البريطانية غربي البلاد، واقترابه من بلدات على بحيرة “أوكاناجان”.
وشملت أوامر الإجلاء جميع سكان بلدة “سمرلاند”، البالغ عددهم نحو 12 ألف نسمة، إضافة إلى نحو 8 آلاف شخص في بلدة “بيتش لاند” والمناطق المحيطة بها، فيما لم تحدد السلطات الكندية حتى الآن عدد المنازل التي دمرها الحريق.
وبدأ حريق “بالد رينج” مساء الجمعة، واتسع خلال ساعات إلى نحو 5 آلاف هكتار، قاطعا مسافة تقارب 15 كيلومترا باتجاه “سمرلاند”، قبل أن تعلن وزيرة إدارة الطوارئ في المقاطعة كيلي غرين، حالة الطوارئ.
وأفادت وسائل إعلام محلية بأنه تم إجلاء أكثر من 50 شخصا جوا من منطقة “فولدر” مع زحف النيران.
ووصف مسؤول في إدارة الطوارئ بمنطقة “أوكاناجان-سيميلكامين” الحريق بأنه من أسرع حرائق الغابات انتشارا ونموا، التي شهدتها المنطقة.
وقال ديفيد إيبي، رئيس وزراء مقاطعة كولومبيا البريطانية، في بيان، “نعلم بوقوع خسائر كبيرة في المنازل والممتلكات، كما نعلم أن بعض الأشخاص حوصروا جراء التغير السريع في الظروف”، مضيفا “تجري عمليات إجلاء جوية للأشخاص الذين لا يزالون عالقين بسبب الحريق”.
من جهته، أكد رئيس الوزراء الكندي مارك كارني في منشور على منصة “اكس” استعداد الحكومة الفدرالية “تقديم المساعدة والدعم لحكومة بريتيش كولومبيا في هذه الجهود”.
وأضاف: “أفكر في كل من أجبروا على ترك منازلهم، وآمل أن يتمكنوا من العودة بسلام قريبا”.
